Cirugía de cataratas en los dos ojos el mismo día: ¿doble riesgo?

Es una de las preguntas que más escucho en la Consulta: «Doctor, ¿operar los dos ojos el mismo día no es arriesgar el doble?». Es una duda lógica, y quiero responderla con honestidad, con datos, y sin prisa. No le voy a decir que «no pasa nada», porque toda cirugía tiene riesgos. Lo que sí puedo explicarle, con el respaldo de la evidencia científica actual, es por qué operar ambos ojos en el mismo acto quirúrgico —cuando se hace con el protocolo correcto— no duplica el riesgo, y en cambio sí ofrece ventajas reales para su calidad de vida visual.

Estos son los 30 puntos que le ayudarán a entender la decisión con criterio propio.

Por qué el riesgo no se suma: dos cirugías independientes

1. Son dos cirugías independientes, no una cirugía doble.
   Cuando opero los dos ojos el mismo día, no realizo «una cirugía más larga o más compleja». Realizo dos procedimientos completamente separados, con material quirúrgico distinto, campo estéril distinto y, en mi protocolo, incluso instrumental y viales de un solo uso independientes para cada ojo.
2. El riesgo no se suma, se mide ojo por ojo.
   Desde el punto de vista estadístico, el riesgo de complicación de la cirugía de cataratas se calcula por ojo intervenido, no por paciente. Operar dos ojos en días distintos no reduce el riesgo individual de cada ojo; solo reduce el riesgo de que ambos se compliquen el mismo día, algo estadísticamente muy infrecuente.
3. Se tratan como dos «cirugías independientes» incluso en el quirófano.
   Entre un ojo y otro se cambia el set quirúrgico completo, los fármacos, los guantes, la bata y el material fungible, exactamente como si el paciente saliera del quirófano y volviera a entrar para una segunda intervención distinta.
4. Protocolos de asepsia reforzados precisamente por ser Bilateral.
   Al ser consciente de que se opera el segundo ojo el mismo día, el equipo quirúrgico extrema aún más las medidas de esterilidad: es una cirugía con doble control, no con la mitad de precaución.
5. El «riesgo de infección simultánea en ambos ojos» es extremadamente bajo.
   Al usarse lotes, viales y material completamente independientes para cada ojo, un eventual problema infeccioso en un ojo no se transmite ni se relaciona con el otro, precisamente por el cambio íntegro de material.
6. El cirujano no «va con prisa».
   Cada ojo recibe el mismo tiempo quirúrgico, la misma atención y el mismo protocolo que si fuera una cirugía única. La Cirugía Bilateral no acorta el tiempo dedicado a cada ojo.
7. Se reserva un margen de seguridad temporal entre ambos ojos.
   En mi protocolo, entre la cirugía del primer y el segundo ojo se aplica un intervalo de seguridad dentro de la misma sesión quirúrgica, revisando la evolución inmediata del primer ojo antes de proceder con el segundo.
8. Permite una valoración inmediata de la respuesta del primer ojo.
   Durante la misma sesión, se puede observar la evolución inmediata del primer ojo intervenido antes de decidir continuar con el segundo, lo que añade una capa adicional de seguridad, no la elimina.

El respaldo científico y los protocolos internacionales

9. Existe un protocolo internacional específico: ISBCS
   La Cirugía de Cataratas Bilateral Simultánea sigue las directrices de la ISBCS (Immediate Sequential Bilateral Cataract Surgery), una Sociedad Científica Internacional que ha publicado protocolos de seguridad específicos, revisados y actualizados con datos de cientos de miles de procedimientos en el mundo.
10. Estudios comparativos no muestran mayor tasa de complicaciones graves.
    Los grandes estudios comparativos entre cirugía secuencial y bilateral simultánea publicados en revistas de referencia (como Journal of Cataract & Refractive Surgery) no encuentran diferencias significativas en la tasa de endoftalmitis cuando se siguen los protocolos ISBCS.
11. Datos de seguridad en series con miles de procedimientos.
    Existen series clínicas internacionales publicadas con más de 100.000 procedimientos bilaterales simultáneos que reportan tasas de complicación comparables a la cirugía unilateral estándar.
12. Coherente con el envejecimiento poblacional y la eficiencia sanitaria.
    Las sociedades científicas destacan la cirugía bilateral simultánea como una opción eficiente en sistemas sanitarios con listas de espera, sin que ello comprometa la seguridad del paciente cuando se siguen los protocolos adecuados.
13. Resultados de satisfacción del paciente elevados en la Literatura Oftalmológica.
    Los estudios de calidad de vida y satisfacción postoperatoria muestran niveles de satisfacción comparables o superiores en pacientes intervenidos de forma bilateral simultánea frente a la cirugía secuencial, principalmente por la rapidez de recuperación funcional.

Ventajas clínicas para su visión

14. Elimina el riesgo de anisometropía transitoria.
    Cuando se opera un ojo y se deja el otro para semanas después, el paciente vive un periodo con visión muy desigual entre ambos ojos (anisometropía), lo que provoca mareo, desequilibrio, dolor de cabeza y dificultad de adaptación, especialmente en pacientes mayores.
15. Reduce el riesgo de caídas en el periodo entre cirugías.
    La literatura científica en Geriatría relaciona la anisometropía postquirúrgica con un aumento del riesgo de caídas, especialmente en pacientes de edad avanzada. Al operar ambos ojos el mismo día, este periodo de desequilibrio visual desaparece.
16. Recuperación visual binocular inmediata.
    El cerebro procesa la visión de forma binocular. Operar ambos ojos a la vez permite una recuperación de la visión estereoscópica (en 3D) mucho más rápida, en lugar de forzar al cerebro a adaptarse dos veces.
17. Resultado Refractivo más simétrico y predecible.
    Al calcular y colocar las Lentes Intraoculares en la misma sesión, con las mismas condiciones biométricas y el mismo equipo, se favorece una mayor coherencia en el resultado refractivo final entre ambos ojos.
18. Especialmente relevante con Lentes Intraoculares Multifocales.
    En los pacientes que optan por lentes intraoculares multifocales, el cerebro necesita procesar información de ambos ojos de forma conjunta (fenómeno de suma binocular) para lograr una buena visión en varias distancias. Operar ambos ojos el mismo día acelera esa neuroadaptación.
19. Una sola sedación, no dos.
    Si el paciente requiere sedación, solo se expone a ella una vez, en lugar de someterse a dos procesos de sedación en fechas distintas, lo cual es especialmente relevante en pacientes con patología cardiovascular o respiratoria.
20. Menor exposición acumulada a fármacos perioperatorios.
    Antibióticos, antiinflamatorios y midriáticos se administran en un único ciclo, reduciendo la exposición farmacológica acumulada frente a dos ciclos completos en cirugías separadas.

Ventajas prácticas para el paciente y su familia

21. Menos desplazamientos para el paciente y su familia.
    Para muchos de mis pacientes, especialmente los que vienen desde otras localidades de Huelva o dependen de un familiar para el traslado, reducir de dos a un único proceso quirúrgico y postoperatorio supone una carga logística y emocional mucho menor.
22. Menor tiempo total de incapacidad visual.
    En la cirugía secuencial (un ojo y luego el otro), el paciente pasa semanas o meses viendo con un ojo operado y otro con catarata, lo que dificulta tareas cotidianas como conducir, leer o trabajar.
23. Reduce el número de citas médicas y revisiones.
    Una sola cirugía implica un solo proceso de revisiones postoperatorias, en lugar de duplicar consultas, desplazamientos y pruebas diagnósticas.
24. Menor ansiedad global del paciente.
    En mi Experiencia Quirúrgica de más de 35 años e Huelva Provincia, muchos pacientes refieren más ansiedad ante la espera de la segunda cirugía que ante la propia Intervención Bilateral el mismo día, al saber que «todo el proceso» concluye antes.
25. Permite planificar mejor la vida laboral y familiar del paciente.
    Un único periodo de baja o reposo, en lugar de dos, es especialmente valorado por pacientes en activo o cuidadores de personas dependientes.
26. Reduce el «efecto rebote» psicológico del segundo miedo quirúrgico.
    Muchos pacientes que se operan de forma secuencial refieren que el miedo a la segunda cirugía es mayor que el miedo a la primera. La cirugía bilateral simultánea elimina esa segunda «cuenta atrás» emocional.
27. Especialmente recomendable en pacientes con alta dependencia visual.
    En pacientes que ya tienen baja visión en ambos ojos por catarata avanzada, prolongar la corrección de un solo ojo puede suponer semanas de incapacidad funcional relevante (riesgo al cocinar, caminar, conducir).

Criterios de selección, consentimiento y decisión compartida

28. Criterios de exclusión bien definidos.
    No todos los pacientes son candidatos a cirugía bilateral simultánea. Existen criterios clínicos objetivos (patología corneal activa, alto riesgo de complicación intraoperatoria, antecedentes oculares complejos) que, si están presentes, hacen que se recomiende la cirugía secuencial. Esta decisión se toma de forma individualizada tras una evaluación preoperatoria completa.
29. Consentimiento informado específico y detallado.
    El paciente recibe información específica sobre la modalidad bilateral simultánea, sus ventajas, sus riesgos y las alternativas, como parte de un proceso de decisión compartida entre médico y paciente.
30. La decisión final siempre es individualizada y compartida.
    Ningún dato estadístico sustituye una valoración personalizada. Mi recomendación de cirugía bilateral simultánea, o secuencial, se basa siempre en su historia clínica, el estado de cada ojo, sus antecedentes generales y su situación personal, explicándole con claridad los motivos de cada opción.

En resumen

Operar los dos ojos el mismo día no es «correr el doble de riesgo»: es aplicar un protocolo quirúrgico internacional, validado científicamente, con medidas de seguridad reforzadas precisamente por tratarse de dos intervenciones en la misma sesión. La decisión, en cualquier caso, debe tomarse siempre de forma individualizada, con toda la información sobre la mesa y sin presión.

Si tiene cataratas y se está planteando esta opción, solicite una valoración personalizada con Dr. Cristóbal Auladell Saníger de Huelva, donde analizaremos juntos cuál es la mejor opción para sus ojos.